Ön yıkama ünitesi; kırma sonrası flake'i su ve mekanik hareketle yıkayarak yüzeydeki toz, toprak, kum ve gevşek kiri uzaklaştırır. Ağır kirler dibe çöker, hafif yabancı maddeler yüzdürülerek alınır. Sıcak yıkama ve sonraki kademelerin verimini artıran ilk yıkama adımıdır.
Ön yıkama; boyut küçültmeden (kırma / shredder) sonra, sıcak yıkamadan önce gelir. Kaba kir, taş, toprak ve ağır kirleticileri bu kademede uzaklaştırmak; sonraki yıkama adımlarının yükünü, su ve kimyasal tüketimini azaltır.